Superapp local: la ciudad de 15 minutos cataliza el nuevo paradigma de la economía de plataforma

Introducción

En la ola de la economía digital global, las superapps se han convertido en la forma más típica de la economía de plataformas. Desde WeChat hasta Uber, estas aplicaciones integran servicios diversos como redes sociales, pagos, movilidad, entrega a domicilio y otros en una misma interfaz, construyendo sólidas barreras de mercado mediante efectos de red. Sin embargo, cuando estas superapps se impulsan principalmente por la maximización de beneficios, su tensión con los objetivos de desarrollo urbano sostenible se vuelve cada vez más evidente. En mayo de 2024, un artículo académico publicado en *Frontiers in Sustainable Cities* propuso una idea disruptiva: las "superapps locales" (Local Super Apps) lideradas por el sector público, que integran profundamente el concepto de la ciudad de 15 minutos con la movilidad como función (Mobility-as-a-Feature, MaaF), ofreciendo una nueva vía para la gobernanza urbana y la economía de plataformas en la era digital. El estudio también exploró de forma preliminar las preferencias del público hacia los servicios integrados mediante una encuesta de usuarios con 1019 encuestados. Este concepto no solo atañe al diseño de ciudades inteligentes, sino que también remodelará los modelos de negocio, la lógica competitiva y el paradigma de gobernanza de datos de la economía de plataformas.

La expansión de plataformas de las superapps

Las superapps no son algo nuevo. En Asia, plataformas sociales como WeChat, KakaoTalk y LINE ya han evolucionado hasta convertirse en puertas de entrada a la vida digital que integran comunicación, pagos, compras y movilidad. En el ámbito de la movilidad, la trayectoria de expansión de empresas como Uber, Bolt, Grab y DiDi también presenta un marcado rasgo de "plataformización". Estas empresas, que originalmente comenzaron con servicios de transporte con conductor, han extendido sus operaciones a la entrega de comida a domicilio, la logística de carga, los servicios financieros e incluso la reserva de viajes. Hensher y Hietanen denominan a esta tendencia "movilidad como función" (MaaF), es decir, ir más allá de un único modo de transporte e integrar una gama más amplia de servicios de la vida cotidiana en la plataforma de movilidad.

Desde la lógica empresarial, esta expansión es inevitable. El activo central de las empresas de plataformas es el tráfico de usuarios y los datos de transacciones; al ampliar los escenarios de servicio, pueden aumentar la fidelidad de los usuarios, diluir los costos de adquisición de clientes y maximizar el valor de los datos mediante la venta cruzada. Sin embargo, este modelo de superapp dominado por el capital privado también suscita numerosas preocupaciones. Los autores del artículo señalan que el diseño de servicios de las plataformas existentes suele estar orientado a los jóvenes residentes urbanos, ignorando las necesidades de las personas mayores, las personas con discapacidad y los residentes de zonas remotas. Más importante aún, las plataformas impulsadas por el afán de lucro pueden inducir demandas de transporte innecesarias, agravando la congestión y las emisiones de carbono, lo que contradice los principios de baja emisión de carbono y proximidad que defiende la ciudad de 15 minutos.

La integración de la ciudad de 15 minutos y el MaaSEl concepto de ciudad de 15 minutos, propuesto por Carlos Moreno en 2016, enfatiza que los residentes urbanos deberían poder acceder a servicios cotidianos como compras, atención médica, educación y ocio en un radio de 15 minutos a pie o en bicicleta. Esta idea ganó amplia atención después de la pandemia de COVID-19 y se convirtió en un marco importante para las ciudades resilientes y la planificación urbana sostenible. Al mismo tiempo, la Movilidad como Servicio (MaaS) intenta ofrecer una experiencia de viaje sin fisuras mediante la integración de múltiples modos de transporte, como el transporte público, las bicicletas compartidas y los vehículos de transporte con conductor. Sin embargo, los resultados prácticos de MaaS no han estado a la altura de las expectativas; la quiebra de la empresa de referencia MaaS Global demuestra que depender únicamente de los mecanismos de mercado y del pago de los usuarios difícilmente puede sostener un modelo de negocio viable.

La innovación central del artículo radica en proponer la combinación de MaaF con la ciudad de 15 minutos para construir un modelo de "superapp local". Este modelo plantea que, dentro de un radio de 15 minutos a pie o en bicicleta, los residentes pueden realizar todas sus necesidades diarias a través de una única aplicación: reservar citas en el centro de salud del barrio, comprar alimentos en el supermercado, pedir comida a domicilio, reservar entradas de cine, y planificar y pagar viajes en bicicleta compartida o en autobús. En otras palabras, la plataforma digital deja de ser solo un conjunto de servicios virtuales para acoplarse estrechamente al espacio urbano físico, formando un entorno de vida comunitaria integrado en línea y fuera de línea.

Superapp local: un nuevo paradigma de plataforma impulsado por el valor público

A diferencia de las superapps globales, que buscan la expansión de escala, la superapp local enfatiza la "incrustación" y el "carácter público". El artículo sostiene que este tipo de aplicaciones debería ser desarrollado y regulado por gobiernos locales o instituciones públicas, a fin de garantizar que sus objetivos de servicio estén alineados con las políticas de transporte urbano y los objetivos de desarrollo sostenible. Este modelo ascendente puede responder mejor a las necesidades específicas de las comunidades locales y, a través de subsidios públicos e incentivos, cubrir a los grupos vulnerables y las zonas remotas, reduciendo la brecha digital.

Desde la perspectiva de la economía digital, la aparición de las superapps locales podría alterar la lógica fundamental de la economía de plataformas. Las plataformas tradicionales aplican el ganador se lo lleva todo mediante efectos de red transregionales, mientras que las aplicaciones locales construyen ventajas utilizando la proximidad geográfica y la confianza comunitaria. Por ejemplo, las pequeñas tiendas del barrio pueden obtener, a través de esta plataforma, una visibilidad digital equivalente a la de las grandes cadenas, reactivando así la economía local. Al mismo tiempo, los datos de movilidad y consumo acumulados por la plataforma se convertirán en un recurso público urbano, no en un activo privado corporativo.

Observaciones sobre el modelo de negocio: de la extracción de beneficios al valor social

En cuanto al modelo de negocio, la superapp local debe resolver el problema de la operación sostenible. El artículo no ofrece una solución madura, pero señala que se puede lograr el equilibrio financiero mediante subsidios gubernamentales, cargos por servicios, economía compartida, entre otros. Más importante aún, su éxito no debería medirse únicamente por el retorno comercial, sino que debería tomar como indicadores centrales los beneficios ambientales, la inclusión social y la calidad del servicio. Esto plantea un nuevo tema de investigación para la economía de plataformas: cómo diseñar mecanismos de incentivo bajo restricciones de valor público.Una ruta potencial es el modelo híbrido de "plataforma pública + servicios privados". La infraestructura de la plataforma es propiedad del sector público, proporciona una API abierta y permite que proveedores de servicios externos se conecten; mientras que la entrega de productos, consultas médicas, etc., pueden ser proporcionadas por empresas privadas. Este modelo puede aprovechar el papel de coordinación del sector público y conservar la vitalidad innovadora del mercado. Al mismo tiempo, el uso de algoritmos de inteligencia artificial para la programación de recursos y la previsión de la demanda puede mejorar significativamente la eficiencia operativa y proporcionar soporte técnico para lograr objetivos sostenibles.

Impacto en el mercado y el ecosistema

La promoción de las superapps locales tendrá un profundo impacto en el panorama del mercado de las plataformas existentes de movilidad y servicios de vida. En primer lugar, las plataformas globales como Uber y Bolt pueden enfrentar presiones competitivas de las plataformas públicas. Debido a que las plataformas públicas cuentan con apoyo político y confianza pública, sus costos de servicio pueden ser más bajos, especialmente en áreas "sin fines de lucro" como la conexión con el transporte público y las bicicletas compartidas. En segundo lugar, las pequeñas y medianas empresas locales serán las principales beneficiarias, porque la plataforma reduce la barrera digital para llegar a los usuarios y ofrece poder de negociación colectiva para competir con las grandes plataformas.

Sin embargo, los desafíos también existen. Las plataformas dominadas por el sector público pueden verse limitadas por el sistema burocrático y tener una velocidad de innovación más lenta; la seguridad de los datos y la protección de la privacidad también requieren un diseño institucional más cuidadoso. Además, sin una escala de usuarios suficiente, es difícil que se formen los efectos de red de la plataforma, y se puede caer en la trampa de la "ciudad vacía". Por lo tanto, cómo lograr un equilibrio entre la gobernanza pública y la eficiencia del mercado será clave para la práctica futura.

Datos y regulación: la nueva frontera de la gobernanza digital

El concepto de superapps locales coincide con un punto de inflexión en el fortalecimiento de la regulación digital global. La Ley de Mercados Digitales (DMA) y la Ley de Servicios Digitales (DSA) de la Unión Europea tienen como objetivo restringir el poder de mercado de las grandes plataformas en línea, promover la interoperabilidad de los datos y la competencia justa. El artículo señala específicamente que las superapps locales, al estar controladas por el sector público, se ajustan naturalmente al espíritu de las regulaciones antes mencionadas y contribuyen a lograr la soberanía de los datos. Esto aumenta considerablemente la transparencia de la propiedad y el uso de los datos, y evita que las plataformas privadas aprovechen sus ventajas de datos para implementar comportamientos monopólicos.

Más importante aún, este modelo puede convertirse en un banco de pruebas para la regulación del flujo transfronterizo de datos. En la UE, la transferencia transfronteriza de datos está estrictamente restringida. Las superapps locales localizan el almacenamiento y el procesamiento de datos, lo que puede reducir los riesgos de cumplimiento. Al mismo tiempo, ofrece un ejemplo para la construcción de espacios de datos a nivel urbano, permitiendo que los datos de transporte, consumo, salud, etc., se utilicen de manera segura para la toma de decisiones públicas bajo la premisa de la protección de la privacidad.

Perspectivas de tendencias globales: el camino de plataforma de las ciudades inteligentes

Las superapps locales no son una idea académica aislada. Varias ciudades del mundo ya han comenzado a intentar prácticas similares; por ejemplo, la aplicación Whim en Helsinki no tuvo éxito, pero sus lecciones merecen ser aprendidas. Los autores del artículo consideran que, a largo plazo, este modelo puede impulsar el surgimiento de la "ciudad plataforma", convirtiendo la infraestructura digital en parte de los bienes públicos urbanos. En este proceso, la integración de la comercialización de la IA y la economía de plataformas será más estrecha, pero la dirección cambiará de la "explotación de la atención del usuario" a la "mejora de la calidad de vida".Para las empresas chinas, Tencent, Alibaba, ByteDance y otras ya han acumulado una experiencia madura en el ámbito de las superaplicaciones. Combinar esta experiencia con temas como las ciudades de 15 minutos y las ciudades inteligentes podría abrir nuevos espacios de cooperación en la transformación digital urbana a nivel global. Al mismo tiempo, los gobiernos locales también pueden tomar como referencia este modelo para explorar plataformas locales de servicios públicos digitales, con el fin de hacer frente a desafíos como el envejecimiento y la insuficiencia de servicios comunitarios.